Lontoon opintomatka, joka toteutettiin osana VIP – Kestävän luksusmatkailun osaamisverkosto -hanketta marraskuussa 2025, tarjosi Uudenmaan matkailualan yrittäjille ainutlaatuisen tilaisuuden syventää ymmärrystä kansainvälisestä matkailukentästä ja luoda kontakteja, jotka tukevat yritysten kasvua globaaleilla markkinoilla. Matkan aikana oivallettiin, miten luksus ja vastuullisuus määritellään eri kulttuureissa ja miten palvelu räätälöidään korkealaatuista palvelua vaativille kansainvälisille asiakkaille. Matkalla oivallettiin myös, miten suomalaiset yritykset voivat asemoitua kilpailukykyisesti globaaleilla markkinoilla ja miksi verkostoituminen kannattaa.
Matkailu on Suomessa taloudellisesti merkittävä toimiala: sen kokonaiskysyntä oli vuonna 2024 arviolta 16,6 miljardia euroa, ja se muodostaa noin 14 prosenttia palveluviennistä tuottaen 5,5 miljardin euron verrattavat tulot. Ala työllistää sekä vahvistaa paikallisia palveluja ja alueiden elinvoimaa. Globaalisti matkailu kasvaa muuta taloutta nopeammin, ja Suomessa alan kasvun ennakoidaan tulevaisuudessa nojautuvan erityisesti ulkomaisiin matkailijoihin, jotka käyttävät keskimäärin selvästi enemmän rahaa kuin kotimaiset matkailijat. (Visit Finland.)
Näin yrittäjät valmistautuivat matkalle
Valmistautuminen matkalle alkoi paljon ennen lentokentälle saapumista. Yrittäjien oppimispäiväkirjat paljastavat, että he suhtautuivat matkaan määrätietoisesti: he kirkastivat tavoitteensa, tutkivat alan toimijoita ja pohtivat tarkasti, missä vierailla ja kenen kanssa tavata.
Yrittäjät halusivat ymmärtää kansainvälisen myynnin mekanismeja ja jakelukanavia, perehtyä luksus- ja ekoluksusmatkailun ajankohtaisiin trendeihin sekä kehittää omaa palvelu- ja asiakaskokemusymmärrystään. Moni toivoi uusia näkökulmia brändäykseen, tarinankerrontaan ja vastuullisuusviestintään. Matkan tavoitteet liittyivät suoraan yritysten sen hetkisiin tarpeisiin: joillakin oli tarve nostaa palvelutarjonnan laatua, toisilla vahvistaa yrityksen identiteettiä, ja osalla puolestaan rakentaa askelia kansainvälisille markkinoille.
Yrittäjien valmistautumiseen kuului paljon taustatyötä. He perehtyivät etukäteen messuohjelmiin, kiinnostaviin toimijoihin ja alan kansainvälisiin esimerkkeihin. Suurin osa oli sopinut monia tapaamisia jo ennen matkaa. Yrittäjät näkivät matkan mahdollisuutena laajentaa kontaktiverkostoaan ja rakentaa yhteistyötä, sekä kotimaisten kollegoiden kanssa että kansainvälisesti. Yhteinen matka oli myös mahdollisuus jakaa kokemuksia ja saada vertaistukea.
Uteliaisuus oli mukana alusta alkaen. Osallistujat kuvasivat odottavansa inspiraatiota, uusia näkökulmia työnsä arkeen ja konkreettisia esimerkkejä siitä, miltä pohjoismainen palvelu ja vastuullisuus näyttävät kansainvälisessä vertailussa. Valmistautumisessa oli mukana avoin asenne: halu nähdä, kuulla ja oppia jotakin sellaista, mitä ei koti-Suomessa olisi mahdollista tavoittaa. Matkalle lähdettiin selkeästi suuntautuneena: yrityksen oman kehityspolun näkökulmasta, yhdessä muiden kanssa ja uteliaasti tulevaan kurkottaen.